OU L’ON DECOUVRE que la philosophie, avant de devenir chamaillerie d’experts binoclards et autres sorbonicols rances et anémiés, recrutait, du temps où elle brillait sur Rome et sur Athènes, dans les milieux interlopes des bandits de grand chemin, des boxeurs professionnels et des proxénètes, et qu’elle était une technique de combat afin qu’à sa mort, le philosphe sorte de la vie, victorieux et triomphal, comme un gladiateur sort des arènes sous les vivats des vierges en pamoison rosissant de plaisir.

OU L’ON APPREND, avec Antisthène et la lignée des cyniques, que le combat au corps-à-corps sur le champ de bataille, dans la rue ou les bastonnades infligées aux disciples ont une fonction libératoire, développent la force d’âme, et promettent la délivrance plus efficacement que n’importe quel livre de sagesse bondieusarde. Car la voie spirituelle la plus rapide pour conduire à la sérénité et au détachement passe par l’endurcissement du corps, sa mise à l’épreuve et le renforcement de sa résistance naturelle.

OU L’ON DECOUVRE, avec une surprise comparable, que le cynisme se civilise et se fait bientôt stoïcisme, cette école de l’antiquité qui sut avec bonheur convertir à elle Cicéron, Sénèque et l’Empereur Marc-Aurèle, qu’elle conserva sa dimension austère et martiale, mais qu’elle sut la spiritualiser pour que la conscience du sage devinsse une citadelle inébranlable et que le philosophe entre virilement dans cette vie tragique et hasardeuse comme un lutteur décidé pénètre le ring alors qu’il sait le combat à l’issue incertaine.

OU L’ON VOIT enfin qu’il n’a pas fallu attendre la modernité pour éprouver le tragique de l’existence ou l’absurde de notre condition, mais que ces expériences ne suffisent pas pour nous interdire l’accès à la sérénité. Car cyniques et stoïciens nous enseignent que la philosophie n’est pas le refuge et la consolation des pleutres, mais qu’elle est destinée aux âmes lucides et désabusées, suffisamment fortes pour supporter le spectacle de la cruelle réalité, et plus fortes encore pour l’endurer et l’aimer. A CEUX QUI CROIENT QUE LA VIE EST DOUCE ET QUE LA SAGESSE EST UN RECONFORT, NOS SAGES NOUS ENSEIGNENT QUE LA VIE EST IMPITOYABLE, QUE MILLE FORCES Y CONCOURENT NOTRE PERTE, MAIS QUE LA SAGESSE EST LE POIGNARD LIBERATEUR DONT DOIVENT SAVOIR JOUER TOUTES LES AMES D’EXCEPTION.

BRUN Jean, Les Stoïciens, PUF, 1971

DIOGENE LAËRCE, Vie et doctrines des philosophes illustres, Livre de poche, 1999

DROIT Roger-Pol et DE TONNAC Jean-Philippe, Fous comme des sages. Scènes grecques et romaines, Seuil, 2002

HADOT Pierre, Exercices spirituels et philosophie antique, avec une préface d’Arnold I. Davidson, Albin Michel, 2002

PAQUET Léonce, Les Cyniques grecs, fragments et témoignages, Livre de Poche, 1992.